FILADELFIA — Spotkania zawodników drużyny Philadelphia Phillies mogą wydawać się proste. „To trochę przestarzałe podejście” – powiedział przestojowy Trey Turner. „To dyskretne, w dobrym tego słowa znaczeniu”. Czasami, wyjaśnił Turner, wystarczy plan i odrobina odwagi. „Jako zespół nie boimy się machać kijem” – powiedział.
Zwycięstwo 10:0 nad Arizona Diamondbacks we wtorkowym drugim meczu National League Championship Series doprowadziło Phillies do zwycięstwa w październiku tego roku. „W ramach ataku nie chcemy przyjmować narzutów pałkarzy” – wyjaśnił wyznaczony pałkarz Kyle Schwarber po pierwszym meczu w poniedziałek.
Szybka piłka w środku? Nie spodziewaj się, że zostaniesz odebrany. Wisząca, łamiąca się kula? Doskonała kaczka. Zespół Phillies nabrał tempa wcześnie po sezonie i jeszcze się nie zatrzymał. Rozegrali osiem meczów. Zanotowali 19 home runów. Jeśli istnieje lepsza formuła na sezon posezonowy, inne kluby chcą ją usłyszeć. „Nie jesteśmy tam, żeby chodzić” – powiedział Turner. „Jesteśmy po to, aby pokonać”.
Schwarber i Turner poprowadzili we wtorkowym zwycięstwie, co dało klubowi prowadzenie 2:0 nad Diamondbacks. Po tym, jak Turner wszedł głęboko w pierwszego, Schwarbera Dostarczono parę homerów. Rozrusznik z Arizony, Merrill Kelly, oddał zaledwie trzy trafienia. Wszyscy usunęli ogrodzenie. Po tym, jak Kelly odszedł w szóstym secie, podwójny dublet łapacza JD Realmudo przedłużył passę czterech runów. Skład utrzymał się przez kolejne cztery w siódmym secie, zamieniając napięty wieczór w salwę śmiechu.
Rozrusznik Phillies, Aaron Nola, rozrzucił trzy trafienia w sześciu bezbramkowych rundach. Strzelił siedem. Jego podkręcona piłka wprawiła w zakłopotanie jego przeciwników, którzy przegrywali od początku dwóch meczów tutaj. Tłum w Citizens Bank Park skutecznie świętował 18 rund. Przez jakiś czas na boisku może być cicho. Arizona musi wygrać dwa z trzech kolejnych meczów na Chase Field, aby seria wróciła na wschód.
Przed pierwszym meczem Kelly miał ochotę potrząsnąć klatką grzechotnika. Porównał perspektywę gry w południowej Filadelfii do swoich doświadczeń z drużyną USA w zawodach World Baseball Classic zeszłej wiosny. Po tym, jak kolega Kelly z drużyny, Turner, wykonał wielkiego szlema w ćwierćfinale, hałas w Lone Depot Park w Miami był ogłuszający. Jak ten stadion może to przewyższyć?
„Oczywiście nie słucham tego miejsca” – powiedział Kelly – „ale byłbym bardzo zaskoczony, gdyby pobiło mecz Wenezueli w Miami”.
Turner uśmiechnął się, gdy zapytano go o komentarz Kelly’ego przed meczem. „Poczekam i zobaczę” – powiedział Turner. – Zobaczymy, co powie później.
Kelly nie musiała długo czekać. Phillies też nie. W pierwszym meczu Schwarber zmiażdżył pierwszy rzut startera Arizony Jacka Galena w bazy, a Bryce Harper zrobił to samo dwa razy później. Obaj druciarze podeszli do szybkich piłek sięgających pasa. We wtorek Filadelfia dała Kelly więcej miejsca na oddychanie, ale w niewielkim stopniu. Turner, w drugim uderzeniu pierwszej rundy, oddał samodzielny strzał z szybkiej piłki sięgającej pasa. Notatka nie powinna dotrzeć do szafki Kelly.
Po bombardowaniu Kelly się powstrzymał. Pracował wokół czterowyciągowego spaceru do Harper. Ignorował fanów, którzy naśmiewali się z jego imienia i nazwiska. Na palcach przebił się przez skład Phillies, wycofując sześciu zawodników z rzędu, zanim w trzeciej Schwarber zaliczył dwa auty. Kelly rzucił wyzwanie Schwarberowi szybką piłką w biodro. Schwarber sprostał wyzwaniu dzięki swojemu drewnu. Drugi strzał solo nie wymagał, aby lufa przebiła piłkę poza płot prawego pola.
Nola utrzymała prowadzenie. Drugi bazowy z Arizony, Ketel Marte, został pierwszym Diamondbackiem, który wybił piłkę z pola bramkowego, rozpoczynając czwartą zmianę. Nola skorzystała na dobrej obronie w rogach. Alec Bohm pokonał Gabriela Moreno na trzeciej bazie po drugim uderzeniu. W trzeciej kwarcie Harper złapał piłkę po ziemi pierwszoroczniaka zapolowego Corbina Carrolla. Bohm Tau ponownie zatrzymał kolejną dobrze uderzoną piłkę w czwartej.
Marte ponownie położyła Nolę w szóstym. Kiedy Nola umieściła w strefie szybką piłkę z dwoma szwami, Marte wbiła w prawe pole piłkę z jednym autem. Po raz trzeci Arizona nie. Nola zachował równowagę, gdy stawił czoła pałkarzom z numerem 3 i 4. Wywołał słaby zamach wyznaczonego pałkarza Tommy’ego Bauma, który wbił podkręconą piłkę w ziemię po raz drugi. Aby uciec, Nola wymknęła się pierwszobazowemu Christianowi Walkerowi kolejną podkręconą piłką i zanotowała swoje siódme uderzenie tego wieczoru.
Phillies objęli prowadzenie w dolnej części stawki. Schwarber poszedł z wielkim hukiem. Kelly przeprowadza zmianę 2-1 nad talerzem. Schwarber umieścił piłkę za prawym środkowym płotem.
Kelly nie będzie już dłużej w grze. Po tym, jak Harper odszedł, menadżer Diamondbacks Torrey Lovullo umieścił leworęcznego zastępcę Joe Montiply’ego z dwoma outami, mając nadzieję na uzyskanie przewagi plutonu nad leworęcznym pałkarzem Brysonem Stottem. Posunięcie to przyniosło odwrotny skutek, gdy Stott trafił singiel. Montibley oddał parę podwójnych goli Realmudo i zapolowemu Brandonowi Marshowi, gdy mecz wyszedł poza boisko dla Arizony.
Głębiej
Phyllis należy do października. Znów mają ten wygląd, ale tym razem wydają się inne
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Kyle Rose/USA Today)
„Totalna praktyka zombie. Nieprzepraszający analityk. Webman. Typowy fanatyk piwa. Introwertyk. Pisarz”.