Większość asteroid w Układzie Słonecznym krąży wokół głównego pasa między Marsem a Jowiszem i nie zbliża się do Ziemi.
Ale inne, przez miliardy lat grawitacji, są związane z innymi orbitami. Niektóre z nich mijają teraz orbitę Ziemi i mogą pewnego dnia zderzyć się z Ziemią. Jeśli astronomowie znajdą asteroidę na kursie kolizyjnym z Ziemią, będą chcieli ją zatrzymać.
Stąd misja DART.
Astronomowie szacują, że w pobliżu Ziemi znajduje się około 25 000 asteroid o średnicy 460 stóp lub większej. Zderzenie z Ziemią byłoby wystarczająco duże, aby uwolnić więcej energii niż największa broń termojądrowa — wystarczająco, aby zniszczyć miasto, ale nie na tyle, aby spowodować masowe zniszczenia na całej planecie. (Asteroida Spowodował wyginięcie dinozaurów Bardzo duży, o szerokości około sześciu mil. Astronomowie odkryli je wszystkie i żaden z nich nie stanowi bezpośredniego zagrożenia dla Ziemi).
Jednym z nich jest Bennu, asteroida wysokości Empire State Building Statek kosmiczny NASA OSIRIS-REX Ostatnio odwiedzone. Nie ma szans, że Bennu zaatakuje Ziemię w następnym stuleciu. Ale potem w 2135, Zbliży się125 000 mil lub mniej, czyli mniej więcej połowa odległości od Ziemi do Księżyca.
Niepewność, jak blisko będzie po 2135, sprawia, że symulacje numeryczne są jeszcze bardziej niepewne po 2135, a niewiele ścieżek koliduje z Ziemią. W zeszłym roku NASA obliczyła 1 na 1750 wpływu od teraz do 2300, zwiększając niepokój w 2100 roku.
NASA kontynuuje poszukiwania tysięcy asteroid, które, jak się uważa, mają 460 stóp lub więcej średnicy i znajdują się na odległych orbitach Ziemi. Nowy teleskop naziemny finansowany przez USA w Chile, Laboratorium Vera Rubin, przeszuka nocne niebo i znajdzie większość brakujących asteroid. NASA pracuje nad teleskopem kosmicznym zwanym NEO Surveyor, który będzie wykrywał wiele obiektów bliskich Ziemi, w tym asteroidy. NASA ma obecnie na celu uruchomienie w 2028 roku.
Wszystkie asteroidy o średnicy 460 stóp zostały odkryte, ale nie wykonano żadnej pracy. Uderzenia mniejszych asteroid, nawet większe, mogą spowodować poważne uszkodzenia. The Meteoryt, który eksplodował w regionie Czelabińska w Rosji w 2013 roku Miał około 60 stóp średnicy. Nie spowodował śmierci, ale spowodował wiele obrażeń, głównie potłuczonego szkła z fali uderzeniowej.
„Totalna praktyka zombie. Nieprzepraszający analityk. Webman. Typowy fanatyk piwa. Introwertyk. Pisarz”.