Naukowcy są zaskoczeni dowodami na największe trzęsienie ziemi wykryte na Marsie

WASZYNGTON, 18 października (Reuters) – 4 maja 2022 roku lądownik InSight NASA wykrył największe trzęsienie ziemi, jakie kiedykolwiek zarejestrowano na Marsie, o sile 4,7 w skali Richtera – skromne jak na ziemskie standardy, ale silne dla naszych planetarnych sąsiadów.

Ponieważ na Marsie nie zachodzi proces geologiczny zwany tektoniką płyt, który powoduje trzęsienia ziemi na naszej planecie, naukowcy podejrzewają, że wstrząsy Marsa były spowodowane uderzeniem meteorytu. Jednak poszukiwania krateru uderzeniowego nie dały rezultatu, naukowcy doszli do wniosku, że trzęsienie było spowodowane aktywnością tektoniczną – dudnieniem we wnętrzu planety – i głębszym zrozumieniem tego, co powoduje, że Mars się trzęsie, dudni i toczy się.

„Doszliśmy do wniosku, że największe trzęsienie Marsa zaobserwowane przez INSIDE miało charakter tektoniczny, a nie uderzenie. Jest to ważne, ponieważ pokazuje, że uskoki na Marsie mogą powodować duże trzęsienia ziemi” – powiedział Ben Fernando, planetolog z Uniwersytetu Oksfordzkiego w Anglii. Gazeta ukazała się w tym tygodniu Listy z badań geofizycznych. „Naprawdę myśleliśmy, że to wydarzenie będzie miało wpływ”.

„To stanowi znaczący krok naprzód w naszym rozumieniu aktywności sejsmicznej Marsa i krok naprzód w lepszym poznaniu procesów tektonicznych planety” – powiedział Constantinos Saralambos, planetolog w Imperial College London oraz współautor i współkierownik badania Misja geologiczna InSight. Grupa.

NASA wycofa InSight w 2022 roku, po czterech latach działalności. W sumie sejsmometr InSight wykrył 1319 Maersków.

Skorupa ziemska – jej zewnętrzna warstwa – ulega ciągłym zmianom i jest podzielona na ogromne płyty, które powodują trzęsienia ziemi. Skorupa Marsa jest solidną płytą. Ale to nie znaczy, że na Marsie jest cicho.

„Na Marsie nadal występują aktywne uskoki. Planeta wciąż powoli się kurczy i ochładza i choć nie zachodzą na niej żadne aktywne procesy tektoniczne płyt, w skorupie wciąż panuje ruch. Uskoki te mogą wywoływać trzęsienia ziemi” – powiedział Fernando. .

Naukowcy ustalili, że trzęsienie ziemi o sile 4,7 w skali Richtera miało miejsce w regionie Al-Qahira Wallis na południowej półkuli Marsa, około 2000 km na południowy wschód od lokalizacji InSight, na północ od równika. Uważają, że mógł powstać kilkadziesiąt mil (km) pod powierzchnią.

„Większość torbaczy, które do tej pory znaleźliśmy, jest związana z obszarem znanym jako Cerberus Fossae, położonym na wschód od Insight. Raczej jego pochodzenie było dla nas zagadką, ponieważ żadne wyraźne cechy powierzchni nie wskazywały na trwające procesy tektoniczne jako możliwą przyczynę, zwłaszcza takie, które spowodowałoby tak potężne trzęsienie ziemi” – dodał Saralumbus.

Energia, którą wyzwoliła, przekroczyła łączną energię wszystkich innych marsektów zarejestrowanych przez InSight. Naukowcy początkowo zauważyli podobieństwa w jego sygnaturze sejsmicznej z dwoma uderzeniami meteorytów wykrytymi przez sondę InSight, w wyniku których powstały kratery o szerokości około 500 stóp (150 metrów).

Zwrócili się do różnych agencji kosmicznych wyposażonych w statki kosmiczne monitorujących powierzchnię Marsa – agencji europejskich, amerykańskich, chińskich, indyjskich i Zjednoczonych Emiratów Arabskich – aby sprawdziły dowody uderzenia w dniu trzęsienia. Żadnej jogi.

„Brak krateru w naszych poszukiwaniach obrazów tego dużego marsjańskiego trzęsienia ziemi stanowi znaczący kamień milowy w interpretacji sygnałów sejsmicznych na Marsie” – powiedział Saralumbus.

Mając na uwadze przyszłe misje załogowe na Marsa, istotne jest lepsze zrozumienie aktywności sejsmicznej Marsa.

„Na Ziemi trzęsienie ziemi o tej sile prawdopodobnie rozbiłoby okna, strąciło rzeczy z półek, ale nie zawaliłoby domu” – powiedział Fernando.

Charalampus powiedział, że lokalizacja większości marskusów wykrytych przez Insight pozostaje niepewna, ze względu na niezrozumienie mechanizmów, które je wywołały.

„Każde zdarzenie sejsmiczne wykryte przez InSight to cenny element układanki, ale to konkretne wydarzenie odgrywa ważną rolę w ujawnianiu historii geologicznej Czerwonej Planety, rzucając światło na jej wnętrze i ewolucję” – powiedział Saralambus.

„Co więcej, zapewnia istotny wgląd w rozkład aktywności sejsmicznej na Marsie, co jest ważnym czynnikiem przy planowaniu przyszłych misji załogowych na planetę”.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.