Katarowi zajęło 12 lat planowanie mistrzostw świata. Teraz pierwsze mecze turnieju są za ponad 100 dni i mają skomplikowany harmonogram Zapowiedziane miesiące temuOrganizatorzy poprosili o zmiany, które rozpoczynają wydarzenie dzień wcześniej, aby państwo-gospodarz mogło zapewnić sobie specjalne miejsce w grze otwierającej.
W ostatnich latach gospodarz Mistrzostw Świata przewodniczył skomplikowanej ceremonii otwarcia trwającego miesiąc wydarzenia w pierwszym meczu turnieju. Jednak w tym roku organizatorzy zerwali z tą tradycją i podjęli niezwykły krok, aby zaplanować pierwszy mecz Kataru jako trzeci z czterech meczów 21 listopada, czyli gorączkowego pierwszego dnia turnieju.
Teraz plan przeniesienia meczu Kataru na 20 listopada został wysłany do FIFA, globalnego organu zarządzającego piłką nożną i najwyższych rangą urzędników mistrzostw świata. Panel składający się z tych urzędników, szefów sześciu światowych konfederacji piłkarskich i prezydenta FIFA Gianni Infantino zdecyduje, czy go ratyfikować.
Nie jest jasne, dlaczego organizatorzy – i FIFA – początkowo nie planowali, aby Katar wystąpił w meczu otwarcia turnieju, etapie zarezerwowanym dla gospodarzy każdego turnieju od czasu, gdy Mistrzostwa Świata odbyły się w Niemczech w 2006 roku. Wcześniej przyznano panującego mistrza. Zaszczyt rozpoczęcia konkursu.
„Ceremonia otwarcia Mistrzostw Świata FIFA, naznaczona ceremonią otwarcia podczas pierwszego meczu z udziałem gospodarzy lub broniących tytułu mistrzów, od dawna jest tradycją, rytuałem uważanym za istotny z punktu widzenia kulturowego i biznesowego” Przegląd czasów w liście do członków Biura FIFA.
Oprócz zmiany daty otwarcia Kataru z Ekwadorem, proponowana korekta wpłynęłaby na inny mecz w dniu otwarcia turnieju: mecz Senegalu z Holandią, który zostałby przeniesiony z popołudniowego okna do wieczornego okna.
Planowanie Mistrzostw Świata w Katarze to bałagan. Przyznanie Kataru praw gospodarza ostatecznie zmusiło FIFA do przeniesienia imprezy na zimę na półkuli północnej, ponieważ letnie temperatury w Zatoce uznano za zagrażające zdrowiu graczy, urzędników i setek tysięcy fanów, którzy mieli wziąć udział w turnieju.
Zmiana zmieniła kalendarz piłkarski, prowadząc do bezprecedensowej przerwy w połowie sezonu w Lidze Europy i innych rozgrywkach na całym świecie. Negocjacje z klubami – wściekłymi tygodniami zakłóceń w ich ligowych tabelach i umowach telewizyjnych – spowodowały, że mecze rozegrano w mniej dni (28) niż w jakimkolwiek innym wydarzeniu od czasu rozszerzenia do 32 zespołów w 1998 roku.
„W miarę zbliżania się turnieju kierownictwo FIFA jest teraz w pełni świadome różnych konsekwencji sportowych, operacyjnych, handlowych i prawnych tego wyjątkowego skróconego harmonogramu” – napisała FIFA w swoim liście.
FIFA powiedziała urzędnikom, że chce zatwierdzić zmianę do czwartkowego wieczoru czasu europejskiego.
Nagły nacisk na zmianę daty pierwszego meczu tylko pogłębił obawy o gotowość Kataru do organizacji mistrzostw świata. Kibice narzekali już na brak miejsc noclegowych i brak jasności w kwestii picia alkoholu podczas meczów.
Jeśli zmiana na mecz otwarcia zostanie zatwierdzona, posiadacze biletów z zagranicy, którzy planowali wziąć udział, staną przed wyzwaniem zmiany planów podróży i przebukowania pokoi hotelowych, a gracze rywalizujący w ligach europejskich – Ekwador ma czasem ich kilkanaście – będą mieli jeden dzień mniej na podróż i przygotowania.
Plan już wywołał zamieszanie wśród posiadaczy biletów, a proponowane zmiany uniemożliwiają widzom wzięcie udziału w niektórych meczach. Mieszkający w Nowym Jorku Martin Bouza powiedział The Times, że ma bilety na Senegal i Holandię, a także na mecz otwierający Stany Zjednoczone przeciwko Walii, który odbył się tego samego dnia. Ponieważ FIFA przeniosła grę Senegalu na późniejszy automat, nie będzie mógł uczestniczyć w obu meczach, a drugi mecz rozpocznie się godzinę po pierwszym.
„Jest to sytuacja, w której muszę kupować Senegal/Holandia, szczególnie ze względu na różnicę czasu między meczami i zasady sprzedaży biletów FIFA, które wymagają 4 godzin między meczami (tj. Nie można kupić biletów na mecze z rzędu). Radź sobie” – powiedziała Bauzá w wiadomości.
Organizatorzy Pucharu Świata powiedzieli, że przed zaproponowaniem zmiany skonsultowali się ze związkami piłkarskimi Kataru i dwiema dotkniętymi drużynami drużynami. Jej list sugerował, że żadna drużyna narodowa nie sprzeciwiała się zmianie.
Osobno panel apelacyjny FIFA rozważa apel Chile o wykluczenie Ekwadoru z Mistrzostw Świata w związku z zarzutami, że Ekwador wystawiał niekwalifikującego się zawodnika. Wielu graczy z Ekwadoru mieszkających w Europie ma tylko sześć dni na przygotowanie się do turnieju, mniej niż inni zaangażowani w Mistrzostwa Świata.
„Kierownictwo FIFA oceniło komercyjne i prawne konsekwencje propozycji – w tym wpływ na prawa medialne, sponsoring i zobowiązania umowne dotyczące sprzedaży biletów i gościnności – a także wpływ na podróżujących fanów i ustalił, że wszelkie ryzyko jest wystarczająco zrównoważone przez wartość i korzyści płynące z projektów” – napisała w liście FIFA.
„Totalna praktyka zombie. Nieprzepraszający analityk. Webman. Typowy fanatyk piwa. Introwertyk. Pisarz”.