RFK Jr. zawiesza swoją kandydaturę na urząd prezydenta, popiera Donalda Trumpa

FENIKS (AP) – Roberta F. Kennedy’ego Jr W piątek zawiesił swoją niezależną kampanię prezydencką i ją poparł Donalda TrumpaWstrząsy w późnym etapie wyścigu prezydenckiego, które mogłyby dać byłemu prezydentowi skromne wsparcie ze strony zwolenników Kennedy’ego.

Wewnętrzne sondaże Kennedy’ego pokazują, że krzywdzi Trumpa i pomaga kandydatce Demokratów Kamali Harris, choć ostatnie sondaże publiczne nie pokazują wyraźnie, że ma on duży wpływ na poparcie dla kandydatki głównej partii.

Kennedy przytoczył wolność słowa, wojnę na Ukrainie i „wojnę z naszymi dziećmi”.

„To są główne powody, które zmotywowały mnie do opuszczenia Partii Demokratycznej, aby kandydować jako niezależna osoba, a teraz udzielić wsparcia prezydentowi Trumpowi” – ​​powiedział Kennedy.

Dał jednak jasno do zrozumienia, że ​​formalnie nie zakończył swojej kandydatury i powiedział, że jego zwolennicy mogą nadal go wspierać w większości stanów, w których jest mało prawdopodobne, że będzie miał wpływ na wynik. W ten weekend Kennedy zdecydował się wycofać swoją kandydaturę w Arizonie i Pensylwanii, ale w stanach Michigan, Nevada i Wisconsin, na których toczyły się bitwy, urzędnicy wyborczy powiedzieli, że jest już za późno na usunięcie jego nazwiska z karty do głosowania, nawet gdyby chciał. Aby to zrobić.

Kennedy powiedział, że jego działania były następstwem rozmów z Trumpem prowadzonych w ciągu ostatnich kilku tygodni. Opisał ich koalicję jako „zjednoczoną partię”, czyli porozumienie, które „pozwala nam nie zgadzać się publicznie, prywatnie i energicznie”.

Kilka godzin po ogłoszeniu przez Kennedy’ego w Phoenix Trump miał zorganizować wiec w sąsiednim Glendale. Chociaż żadna z kampanii nie odpowiedziała na doniesienia o tym, czy Kennedy będzie gościem, w kampanii Trumpa drażniono, że dołączy do niego „gość specjalny”.

Rok temu niewielu pomyślałoby, że jest nie do pomyślenia, że ​​ktoś z jednej z najbardziej znanych rodzin w polityce Demokratów będzie współpracował z Trumpem, aby utrzymać Demokratę z dala od Białego Domu. Nawet w ostatnich miesiącach Kennedy oskarżył Trumpa o zdradę swoich zwolenników, podczas gdy Trump skrytykował Kennedy’ego jako „najbardziej radykalnego lewicowego kandydata w wyścigu”.

Pięciu członków rodziny Kennedy’ego wydało w piątek oświadczenie, w którym nazwało jego wsparcie dla Trumpa „smutnym zakończeniem smutnej historii”.

„Chcemy Ameryki związanej wspólną wizją pełnej nadziei i świetlanej przyszłości, przyszłości określonej przez wolność jednostki, obietnice gospodarcze i dumę narodową” – przeczytała w oświadczeniu jego siostra Kerry Kennedy. Opublikowano w X. „Wierzymy w Harrisa i Wallsa. Dzisiejsza decyzja naszego brata Bobby’ego o wsparciu Trumpa jest zdradą wartości, które są tak drogie naszemu ojcu i naszej rodzinie.

Nieżyjący już prokurator generalny i senator. Syn Roberta Kennedy’ego i prezydent John F. Kennedy Jr., zięć Kennedy’ego, przyznał, że jego decyzja wywołała napięcia w stosunkach z jego najbliższą rodziną. Jest żonaty z aktorką Cheryl Hines.

„Jestem zasmucony tą decyzją ze względu na trudności, jakie spowoduje ona dla mojej żony, moich dzieci i moich przyjaciół” – powiedział Kennedy. „Ale właśnie to jestem zdeterminowany. Ta determinacja daje mi wewnętrzny spokój nawet podczas burzy.

Według osób zaznajomionych z tymi wysiłkami kampanie Kennedy’ego i Trumpa uzupełniały się i wzięły w ostatnich tygodniach zakulisowe dyskusje. Obie kampanie przez miesiące oskarżały Demokratów o wykorzystywanie systemu prawnego do broni dla własnych korzyści. Obaj publicznie wskazali, że mogliby chcieć połączyć siły, a ich wspólnym celem jest ograniczenie możliwości Harrisa.

W zeszłym miesiącu podczas Narodowej Konwencji Republikanów syn Kennedy’ego zamieścił i szybko usunął wideo przedstawiające rozmowę telefoniczną Kennedy’ego z Trumpem, w której były prezydent próbował nakłonić Kennedy’ego, aby się do niego zbliżył.

Rozmowy między obydwoma obozami były kontynuowane, a bliscy sojusznicy Trumpa po cichu namawiali Kennedy’ego, aby wycofał się z wyścigu i poparł kandydata Partii Republikańskiej, twierdzi osoba zaznajomiona z wysiłkami, która wypowiadała się pod warunkiem zachowania anonimowości w celu omówienia prywatnych rozmów.

Trump powiedział we wtorek CNN, że „bardzo by mu się podobało” poparcie Kennedy’ego, nazywając go „genialnym facetem”. Powiedział także, że Kennedy „z pewnością” byłby skłonny odegrać rolę w jego administracji, gdyby miał odejść i go poprzeć.

W tym tygodniu koleżanka Kennedy’ego, Nicole Shanahan, zasugerowała w podcaście, że jej kampania „może po prostu odejść i dołączyć do Donalda Trumpa”. Chociaż wyjaśnił, że nie negocjował osobiście z Trumpem, wyraził pogląd, że Kennedy mógłby dołączyć do administracji Trumpa jako sekretarz Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej.

„Myślę, że Bobby odegra taką rolę” – powiedziała Shanahan. „W pełni to popieram. Wiążę z tym duże nadzieje” – powiedział.

Wcześniej w piątek Shanahan napisał w X, że nie jest kompletnym demokratą ani republikaninem Trumpa.

„Jestem niezależnym Amerykaninem, który uznaje idee, a nie osobę czy partię” – napisał. „Będę nadal starał się oddać głos tym, którzy nie mają głosu i przywrócić władzę ludziom”.

Podczas wydarzenia Kennedy’ego w Phoenix 38-letnia Casey Westerman, mieszkanka sprzedaży oprogramowania w Chandler w Arizonie, oświadczyła, że ​​ufa osądowi Kennedy’ego i planuje głosować na niego, ale poprze Trumpa, jeśli Kennedy stwierdzi, że to ten jedyny. Zgoda.

„Moja decyzja opiera się na tym, kto według niego najlepiej nadaje się do kierowania krajem” – powiedział Westerman w czapce typu trucker z napisem „Kennedy 2024”, który głosował na Trumpa w dwóch ostatnich wyborach prezydenckich.

Kennedy po raz pierwszy wziął udział w wyścigu prezydenckim w 2024 r. jako demokrata, ale jesienią ubiegłego roku opuścił partię, aby kandydować jako niezależny. Zbudował niezwykle silną bazę dla wysiłków strony trzeciej, częściowo napędzanych przez wyborców sprzeciwiających się establishmentowi i sceptyków wobec szczepionek, którzy śledzą jego działania przeciwko szczepionkom od czasu pandemii Covid-19. Stanął jednak w obliczu finansów kampanii i rosnących wyzwań prawnych.

Najnowsze sondaże Swoje poparcie określił na poziomie średnio jednocyfrowym. Nie jest jasne, czy uzyska ją w wyborach powszechnych jako kandydaci trzeciej partii Często nie odpowiadają one początkowym wynikom sondażowym Kiedy wyborcy faktycznie głosują.

Istnieją pewne dowody na to, że pozostanie Kennedy’ego w wyścigu zaszkodzi Trumpowi bardziej niż Harrisowi. Według lipcowego sondażu AP-NORC Republikanie częściej niż Demokraci mają przychylną opinię o Kennedym. Ci, którzy pozytywnie oceniają Kennedy’ego, częściej mają przychylną opinię o Trumpie (52%) niż Harris (37%).

___

Autorki Associated Press Jill Colvin w Nowym Jorku i Michelle L. Price, Mark Levy w Harrisburgu w Pensylwanii, Meg Kinnard w Chicago i Lynley Sanders w Waszyngtonie wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.

___ Associated Press otrzymuje wsparcie od kilku prywatnych fundacji w celu promowania objaśniających relacji na temat wyborów i demokracji. Zobacz więcej o inicjatywie AP na rzecz demokracji Tutaj. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za całą zawartość.