Nagroda Nobla w dziedzinie medycyny trafia do Carrico i Weizmanna, pionierów szczepionki na Covid

SZTOKHOLM, 2 października (Reuters) – Węgierska naukowiec Katalin Kariko i amerykański kolega Drew Weissmann zdobyli w poniedziałek Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny za rok 2023 po tym, jak spotkali się w kolejce po kserokopiarkę, zanim dokonali odkryć na temat cząsteczki mRNA, która utorowała drogę szczepionkom na Covid-19.

„Laureaci przyczynili się do bezprecedensowego tempa rozwoju szczepionki przeciwko jednemu z największych zagrożeń dla zdrowia ludzkiego współczesności” – stwierdziła szwedzka organizacja przyznająca nagrody w niedawnym hołdzie złożonym tej parze.

Nagroda, najbardziej prestiżowa w świecie nauki, wybierana jest przez Zgromadzenie Noblowskie Uniwersytetu Medycznego Instytutu Karolinska w Szwecji i obejmuje 11 milionów koron szwedzkich (około 1 miliona dolarów) do podziału między nimi.

Kariko, była starsza wiceprezes i szefowa ds. substytucji białek RNA w niemieckiej firmie biotechnologicznej BioNTech, jest profesorem na Uniwersytecie w Szeged na Węgrzech i adiunktem na Uniwersytecie Pensylwanii (UPenn).

„Nie pracujemy dla żadnej nagrody” – Carrico, który przez lata walczył o granty na swoje badania, powiedział w komentarzach do Wisemana na kampusie UPenn w Filadelfii, kilka godzin po tym, jak obudził go telefon ze Sztokholmu. „Kluczem jest posiadanie skutecznego produktu”.

Associate-Weissman, profesor badań nad szczepionkami w UPenn, powiedział, że wygrana była „marzeniem na całe życie” i wspomina intensywną współpracę z Carrico przez ponad 20 lat, łącznie z wysyłaniem e-maili do późnych godzin nocnych, ponieważ oboje byli zaniepokojeni. Spać.

W 2005 roku Carrico i Weissman opracowali tak zwane zmiany zasad nukleozydowych, które powstrzymują układ odpornościowy przed atakiem zapalnym na mRNA wytworzony w laboratorium, co wcześniej stanowiło główną przeszkodę w jakimkolwiek terapeutycznym zastosowaniu tej technologii.

„Nie udało nam się przekonać ludzi, aby postrzegali RNA jako interesujące” – powiedział w poniedziałek Wiseman. „Wszyscy się poddali”.

Masowe użycie

W czerwcu firma BioNTech podała, że ​​około 1,5 miliarda ludzi na całym świecie otrzymało zastrzyk mRNA opracowany we współpracy z firmą Pfizer (PFE.N). Jest to najczęściej używana broń palna na Zachodzie.

Dorastając w wiosce bez bieżącej wody i lodówki, Kariko uzyskała doktorat z biochemii w Szeged, zanim wraz z mężem sprzedała radziecki samochód Łada, schowała trochę pieniędzy w pluszowym misiu swojej córki i przeniosła się do Ameryki. Bilet w jedną stronę.

Córka, Susan Francia, jest amerykańską wioślarką i złotą medalistką olimpijską.

W latach 90. w UPenn Kariko próbowała przekształcić mRNA w narzędzie terapeutyczne, ale miała problemy z uzyskaniem grantów, ponieważ prace nad DNA i terapią genową przyciągały wówczas uwagę społeczności naukowej.

Carrigo powiedział, że wyśmiewali go koledzy z uniwersytetu i nie udało mu się zapewnić grantów badawczych, co skłoniło Upena do zdegradowania się ze stanowiska profesora w pełnym wymiarze godzin w 1995 r.

Weissman uzyskał stopień doktora na Uniwersytecie Bostońskim w 1987 r. i dołączył do UPenn w 1997 r.

Obydwoje powiedzieli, że poznali się i zaczęli rozmawiać w 1998 roku, kiedy czekali na przydział czasu na kserokopiarkę.

„Teraz prawdopodobnie masz jeszcze kilka kserokopiarek” – powiedziała Kariko w poniedziałek w UPenn. „Przechwalałem się, jak mogę wytworzyć RNA, a Drew zainteresował się szczepionkami i tak zaczęła się nasza współpraca”.

Sir Andrew Pollard, profesor immunologii na Uniwersytecie Oksfordzkim, który opracowując wspólnie z AstraZeneca (AZN.L) rzadko używaną szczepionkę na Covid, zastosował inną technologię, powiedział, że „przełomowa praca” wykonana przez Carrico i Carrico była całkowicie słuszna. Weizmann musi zostać zatwierdzony przez Komitet Noblowski.

Nagroda została przyznana pomimo niemieckiej firmy CureVac (5CV.DE), która nie wprowadziła na rynek szczepionki przeciw Covidowi, a także konkurencyjnej firmy Moderna, która pozywała oddzielnie BioNTech i Pfizer za naruszenie patentów na mRNA.

BioNTech i Pfizer wniosły skargi prawne przeciwko ważności przedmiotowych praw własności intelektualnej.

Załamanie epidemii

Komunikator, czyli mRNA, odkryty w 1961 roku, jest naturalnie występującą cząsteczką, która służy jako przepis organizmu na produkcję białka. Zastosowanie laboratoryjnego mRNA do instruowania komórek ludzkich, aby uczynić białka terapeutyczne od dawna uważanymi za niemożliwe, zostało zapoczątkowane na rynku komercyjnym podczas pandemii przez firmę Moderna (MRNA.O).

Przyszłe zastosowania mRNA obejmują leczenie raka i szczepionki przeciwko malarii, grypie i wściekliźnie.

Nagroda lekarska zainauguruje tegoroczną galę Nagród Nobla, a pozostałych pięć nagród zostanie ogłoszonych w nadchodzących dniach.

Nagrody, przyznane po raz pierwszy w 1901 roku, zostały stworzone przez szwedzkiego wynalazcę dynamitu i zamożnego przemysłowca Alfreda Nobla.

Ubiegłoroczna nagroda medyczna trafiła do szwedzkiego Svante Pabo za sekwencjonowanie genomu neandertalczyka, a wśród innych laureatów w przeszłości znalazł się Alexander Fleming, który podzielił się nagrodą z 1945 r. za odkrycie penicyliny.

„Jeśli nie lubisz tego, co robisz, nie powinieneś tego robić” – powiedział Carrico w poniedziałek. „Jeśli chcesz się wzbogacić, nie znam odpowiedzi, ale jeśli chcesz rozwiązywać problemy, nauka jest dla Ciebie”.

(1 dolar = 11,0129 koron szwedzkich)

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.